El Sahara bajo el agua: el desierto más famoso se inunda

“Para que nuestros ríos lleguen sanos al mar”

Recurso Hídrico y Desastres Naturales

Recientemente, el Sahara ha experimentado lluvias inusuales que han dejado el desierto bajo el agua. Tales lluvias, que los meteorólogos llaman tormenta extratropical, pueden cambiar las condiciones climáticas en la región en los próximos meses y años.

Estas lluvias, las más fuertes en varias décadas, han provocado que el agua fluya entre las dunas de arena y la vegetación del desierto. Si bien, este fenómeno es parte de un ciclo natural dado los grandes acuíferos subterráneos, lo que no es normal son la cantidad de lluvia en tan poco tiempo y las inundaciones. 

El Sahara, que mide 9.4m km cuadrados, es el desierto caliente más grande del mundo, se extiende a través de una docena de países en el norte, centro y oeste de África y la sequía recurrente es un problema en muchos de estos países, que tras el impacto de las lluvias se crea un exceso de agua.

¿Qué han ocasionado las lluvias en el Sahara?

Estas lluvias recientes en el Sahara no solo han creado paisajes temporales de lagos y ríos en un lugar que normalmente es árido, sino que también han traído desafíos y oportunidades para las comunidades locales.

Por un lado, las lluvias han proporcionado agua muy necesaria para el consumo y la agricultura, lo cual es vital para una región donde el agua es un recurso escaso. Las pasturas temporales han surgido, beneficiando a los pastores y a sus rebaños.

Sin embargo, estas lluvias también han causado dificultades.Inundaciones repentinas han dañado infraestructuras, como carreteras y viviendas, y han llevado a la pérdida de cultivos en algunas áreas. Las comunidades locales tienen que adaptarse rápidamente a estos cambios inusuales, manejando tanto los beneficios como los problemas que traen.

¿Qué pasa en el Sahara?

En septiembre, dos días de lluvia superaron la media anual en varias zonas del sureste de Marruecos y provocaron un diluvio, según informaron a principios de octubre los responsables de la agencia meteorológica del país.

En Tagounite, un pueblo situado a unos 450 kilómetros al sur de la capital, Rabat, se registraron más de 100 mm en un período de 24 horas. Incluso, imágenes satelitales de la NASA mostraron que el lago Iriqui, un lecho lacustre entre Zagora y Tata que había estado seco durante 50 años, se estaba llenando.

¿Cómo podemos explicar desde una base científica?

Las lluvias inusuales en el Sahara pueden explicarse científicamente por varios factores, el primero se trata de las tormentas extratropicales, fenómeno que surge cuando se encuentran dos masas de aire de diferentes temperaturas, creando un “frente” que puede ser frío o cálido. 

Es decir, normalmente se forman en latitudes más altas, pero han llegado al Sahara, causando lluvias intensas, consecuencia de la acumulación de humedad en la región. Y es que, dada la cantidad de humedad en la atmósfera hay más cantidad de formación de nubes, resultando en lluvias inesperadas.

Otro factor es los vientos alisios del noreste y sureste que se ha desplazado hacia el norte, trayendo consigo más humedad hacia el Sahara, cambiando los patrones climáticos, aumentando la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos, incluyendo lluvias en áreas áridas.

Fuente:

Diciembre, 2024